一 | 8 月 25 日消息，苹果今日在新款 Mac Studio 中推出了 M5 Ultra 芯片，实现了性能与人工智能能力的大进化。你可能知道冬虫夏草是“僵尸真菌”--这是有道理的。M5 Ultra 作为面向专业及人工智能工作负载的终极性能核心，首次在 M 系列系统级芯片（SoC）中采用新一代 UltraFusion 技术构建四芯片架构。

二 | 它的名字来自希腊语和拉丁语，意思是 “棒头”，许多自然纪录片都关注它感染某些昆虫的能力，最有名的是蚂蚁，并真正地“劫持”它们的身体。该芯片包含最多 36 核的 CPU 和最多 80 核的 GPU，具备高达 1.2 TB/s 的巨大统一内存带宽，比 M3 Ultra 高出 50%。同时这款芯片能够提供出色的计算性能与行业领先的能效比，助力用户在台式机上实现更多功能。具体来看，苹果表示 M5 Ultra 是苹果公司有史以来性能最强的芯片，专为需要高效处理对 CPU 和 GPU 最大性能以及统一内存带宽有极高要求的工作负载的专业用户设计 —— 例如复杂的 3D 渲染、视觉特效、科学分析，以及在设备上运行计算密集型前沿 AI 模型。冬虫夏草与这些蚂蚁一起进化，并使它们成为其繁殖周期中令人震惊的复杂和可怕的一部分。我们大多数人通常不会认为真菌特别聪明，但虫草真菌是一个极好的窗口，让我们了解到我们对真菌的了解有多少。

三 | 当一个Ophiocordyceps unilateralis孢子感染一只蚂蚁时，它开始在蚂蚁的血液中旅行，繁殖。

四 | 不久之后，这些单个细胞开始协同工作，通过管状的菌丝突起连接起来，开始交流和分享营养。M5 Ultra 采用 UltraFusion 技术将两颗双芯片 M5 Max 芯片连接起来，从而构成一颗四芯片芯片组。这是苹果首次实现这样规模的架构设计。然后，这些真菌菌丝开始扩散到蚂蚁的肌肉中，穿透并包围了蚂蚁全身的肌肉纤维，但有一个明显的例外。

五 | UltraFusion 技术将芯片间带宽提升至超过 4.4 TB/s 的传输速率及超过 6 倍的连接密度，这些超低延迟、高带宽的互连技术使四个芯片能够协同工作，如同一个统一的处理器。与科幻小说中的僵尸不同，虫草真菌通常让蚂蚁的大脑完全不受影响。M5 Ultra 还配备了一颗最多拥有 36 个核心的大型 CPU，其中包含 12 个超级核心和 24 个性能核心，其单线程性能比 M3 Ultra 高出至多 1.25 倍，多线程性能则高出至多 1.3 倍。相反，作为一个超级有机体，真菌网络开始扼杀蚂蚁的运动神经元，直到蚂蚁完全完整的大脑或多或少地与它的身体完全隔离。如果到目前为止，这个过程听起来令人难以置信，那么接下来发生的事情则令人感到恐惧。

六 | 真菌接管了蚂蚁的身体，并开始"驾驶"它，就像你或我驾驶一辆汽车一样。M5 Ultra 搭载了新一代 GPU，其核心数量高达 80 个；每个核心均集成了一块神经网络加速器，相较于 M3 Ultra，其 AI 方面的峰值 GPU 计算性能最高可提升 4.5 倍，较 M1 Ultra 更高 6 倍以上。该 GPU 集成了苹果最新的着色器核心（支持第二代动态缓存技术），以及硬件加速的网格着色和第三代光线追踪技术，其图形性能比 M3 Ultra 高出最多 40%。

七 | 蚂蚁的运动系统相对简单，而虫草真菌在漫长的岁月中已经学会了如何操作这些腿。M5 Ultra 还配备了性能更强大的媒体引擎：其中包含专为硬件优化的 H.264、 HEVC、四路 ProRes 编解码引擎以及硬件加速的 AV1 解码引擎，使其成为高分辨率视频编辑的理想解决方案。

八 | 这本身就是一个惊人的壮举，但真菌也清楚地知道它希望其宿主下一步去哪里。它驱使蚂蚁找到一个垂直的植物嫩枝或树干来攀爬，靠近蚂蚁的巢穴。

九 | 此外，M5 Ultra 还搭载了 32 核神经引擎，可安全地在设备端执行复杂的 AI 任务，且具备行业领先的能效表现。它驱使蚂蚁在植物上爬行约25厘米（10英寸），那里的温度和湿度最适合。此外，M5 Ultra 搭载了高达 512GB 的海量高带宽统一内存，并提供高达 1.2 TB/s 的统一内存带宽，比 M3 Ultra 高出 50%。它促使蚂蚁咬住一片叶子的中心茎，把它的下巴锁死，并决定蚂蚁的最后安息之地。我们无法知道蚂蚁孤立的大脑在这个过程中经历了什么，但在未来几周内，它的身体将被虫草真菌吞噬，它的头部将爆发出真菌的生殖器官，迸发出一个突起，最终扑灭一批新的真菌孢子，它们从离蚁巢不远的完美高度轻轻地飘落到森林地面，准备感染新的受害者。这使得用户能够将大型数据集完全存储在本地内存中、提升每秒 tokens 的处理速度，并在设备端完全运行参数量达数千亿的大型语言模型。这种由蚂蚁操纵的生物体所表现出的可怕的真菌智慧，成为纪录片和科幻小说的杰出素材。然而，许多人没有意识到，这只是虫草真菌的一个特别可怕的物种。研究人员知道还有750多种虫草真菌，每种虫草真菌的生命周期都围绕着一个特定的宿主--通常是昆虫幼虫--进行，其过程与上述的过程一样精细。

十 | 许多西方国家的人也没有意识到，某些类型的虫草真菌--特别是冬虫夏草和蛹虫草--是许多东方医药传统中的顶级保健品，在那里它们被用于治疗疲劳、肾脏疾病、性欲低下、呼吸系统问题、高血糖和一系列其他疾病已经有几个世纪了。对于这些真菌及其成分化学品在动物和实验室模型中的影响，已经做了一定的科学研究，一些结果当然看起来很有希望。2021年《药理学前沿》杂志对同行评审的研究进行了回顾：“它的提取物和生物活性成分已经与细胞因子的产生有关，如白细胞介素和肿瘤坏死因子（TNF）-α，免疫细胞的吞噬刺激，通过增加诱导性一氧化氮合成酶的活性产生一氧化氮，以及通过丝裂原激活蛋白激酶的途径刺激炎症反应。同样，苹果的开发者框架与工具包括 Core AI、Core ML、Metal 及 Xcode 可以直接调用 M5 Ultra 芯片的先进硬件资源。开发者可充分利用 M5 Ultra 芯片中配备 512GB 大容量统一内存池和更快（1.2 TB/s）统一内存带宽的 GPU 中的神经加速器，从而实现卓越的 AI 计算性能。

十一 | 其他药理活动，如抗氧化、抗癌、抗高脂血症、抗糖尿病、抗疲劳、抗衰老、低胆固醇、降血压、血管舒张、抗抑郁、壮阳和保护肾脏等，在临床前研究中都有报道。

十二 | 借助这些开发框架和新型芯片，开发者可在 Mac 设备上本地运行并微调大型 AI 模型。

十三 | 苹果的开发者工具和框架可自动优化 CPU、GPU 及神经引擎的性能表现，并使开发者能够利用 Apple 基础模型或其自主研发的专有 AI 模型，在设备端构建并运行强大的 AI 工作负载。”冬虫夏草作为一种健康、能量、免疫力和耐力的补充剂而受到欢迎，再加上其复杂的繁殖过程依赖于其他生物体，使得冬虫夏草的价格非常昂贵。虽然实验室培育的"素食"冬虫夏草CS-4提取物作为负担得起的（而且基本上不受管制）保健品在市场上广泛销售，但这些通常是在发酵的米粒上生长。据韩国忠北大学的研究人员称，问题是把冬虫夏草放在这种素食中会导致产品变差，其中一种叫做虫草素的关键生物活性化合物的含量特别低，研究人员认为这是重要的"治疗"成分。

十四 | 因此，研究小组开始调查，在实验室里用昆虫而不是大米作为基质培育冬虫夏草菌株，是否会提高其有用的虫草素水平。研究小组收集了六种不同的市售干昆虫，它们在韩国都被批准作为食品出售：蟋蟀、蚕蛹、黄粉虫、蚱蜢、白星花金龟幼虫和日本犀牛甲虫，并以糙米作为对照。然后，他们在上面培养了两个月的冬虫夏草，收获了真菌的子实体，并分析了每种类型的冬虫夏草素的产生量。结果大相径庭，但所有以昆虫为基础的真菌产生的虫草素都比用大米喂养的多得多。